आपने बहुत से ऐसे लोगों के बारे में सुना होगा जिन्होंने अपने जीवन में कुछ अकल्पनीय कर दिखाया है। ऐसे ही एक व्यक्ति असम के प्रसिद्ध पर्यावरण कार्यकर्ता जादव पायेंग हैं, जिन्होंने बंजर जमीन को एक विशाल जंगल में परिवर्तित कर दिया। उन्होंने ब्रह्मपुत्र नदी के किनारे स्थित रेतीले मैदान को हरे-भरे जंगल में बदल दिया।

पायेंग को “फॉरेस्ट मैन ऑफ इंडिया” के नाम से जाना जाता है। कई दशकों में, उन्होंने ब्रह्मपुत्र नदी के रेतीले मैदान पर पेड़ लगाए और उनकी देखभाल की, जिससे यह एक वन्यजीव अभ्यारण्य में बदल गया। यह जंगल, जिसे उनके नाम पर मोलाई वन कहा जाता है, भारत के असम में जोरहाट के कोकिलामुख के पास स्थित है और लगभग 1,360 एकड़ (550 हेक्टेयर) क्षेत्र में फैला हुआ है।

जादव पायेंग का प्रारम्भिक जीवन

जादव पायेंग का जन्म 31 अक्टूबर 1959 को असम के जोरहाट में हुआ था। वह मिसिंग जनजाति से संबंधित हैं, जो भारत के असम में स्थित है। पारिवारिक स्थिति ठीक न होने के कारण जादव स्कूली शिक्षा प्राप्त नहीं कर पाए थे।

वे अपनी पत्नी और तीन बच्चों (एक बेटी और दो बेटे) के साथ उस घर में रहते थे, जिसे उन्होंने अपने जंगल के अंदर बनाया था। 2012 में जादव ने कोकिलमुख घाट के पास नंबर 1 मिशिंग गांव में एक नया घर बनाया और अपने परिवार के साथ वहां शिफ्ट हो गए। तब से वे इसी घर में रह रहे हैं। हालाँकि, जादव पौधों और पेड़ों की देखभाल के लिए हर दिन अपने जंगल की यात्रा करते हैं। उनके पास गाय-भैंस हैं और वे अपनी आजीविका के लिए दूध बेचते हैं, जो उनकी आय का एकमात्र स्रोत है।

जादव पायेंग की यात्रा

1979 में, पायेंग, जो उस समय 16 वर्ष के थे, ने बड़ी संख्या में मरे हुए साँप देखे जो अत्यधिक गर्मी के कारण बाढ़ के बाद पेड़ रहित रेतीले मैदान में बहकर आ गए थे। यह देखकर वह विचलित हो गए और तभी उन्होंने उस रेत की पट्टी पर लगभग 20 बांस के पौधे लगाए। उन्होंने न केवल इन पौधों की देखभाल की, बल्कि क्षेत्र को जंगल में बदलने के प्रयास में अपने दम पर और अधिक पेड़ लगाना जारी रखा।

पायेंग द्वारा बसाया गया जंगल, जिसे मोलाई वन के नाम से जाना जाता है, अब बंगाल टाइगर, भारतीय गैंडा और 100 से अधिक हिरणों और खरगोशों का घर है। मोलाई वन में बंदरों और बड़ी संख्या में गिद्धों सहित कई प्रकार के पक्षी भी रहते हैं। यहां कई हजार पेड़ों की अलग-अलग प्रजातियां हैं।

उनके प्रयासों के बारे में अधिकारियों को 2008 में पता चला, जब वन विभाग के अधिकारी 115 हाथियों की तलाश में उस क्षेत्र में पहुंचे, जो जंगल से लगभग 1.5 किमी दूर अरुणा चापोरी गांव में संपत्ति को नुकसान पहुंचाने के बाद जंगल में चले गए थे। इतना बड़ा और घना जंगल देखकर अधिकारी आश्चर्यचकित रह गए और तब से विभाग नियमित रूप से इस स्थल का दौरा कर रहा है।

जादव पायेंग को दिए गए सम्मान

जादव पायेंग को उनकी उपलब्धियों के लिए 22 अप्रैल 2012 को जवाहरलाल नेहरू विश्वविद्यालय के पर्यावरण विज्ञान स्कूल द्वारा आयोजित एक सार्वजनिक समारोह में सम्मानित किया गया।

अक्टूबर 2013 में, उन्हें भारतीय वन प्रबंधन संस्थान में उनके वार्षिक कार्यक्रम कोलेसेंस के दौरान सम्मानित किया गया था। 2015 में, उन्हें भारत के चौथे सर्वोच्च नागरिक पुरस्कार पद्म श्री से सम्मानित किया गया था। उनके योगदान के लिए उन्हें असम कृषि विश्वविद्यालय और काजीरंगा विश्वविद्यालय से डॉक्टरेट की मानद उपाधि भी मिली है।